Η έννοια του γεωλογικού ρήγματος ταυτίζεται με μια ασυνέχεια στους γεωλογικούς σχηματισμούς, η οποία οφείλεται στη δράση των τεκτονικών δυνάμεων. Ανεξάρτητα από το εάν το ρήγμα είναι ενεργό ή ανενεργό, προκαλεί σημαντικές διαφοροποιήσεις σε μια σειρά παραμέτρους που, είτε αυτοτελώς ή σε συνδυασμό, προκαλούν έμμεσα προβλήματα σε κατασκευές και τεχνικά έργα. Βέβαια, ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα αυξημένος όταν το ρήγμα ή η ρηξιγενής ζώνη στην οποία ανήκει το ρήγμα είναι ενεργή.

Γίνεται ταξινόμηση των προβλημάτων σε τέσσερις κατηγορίες, οι οποίες έχουν σχέση με: (i) τη διαφοροποίηση της γεωλογικής δομής εκατέρωθεν ενός ρήγματος, (ii) τη μεταβολή των γεωτεχνικών συνθηκών, (iii) τη διαφοροποίηση των υδρογεωλογικών συνθηκών και (iv) αυτά που ανακύπτουν σε σεισμικές διεγέρσεις. Πρόσθετα για κάθε μία κατηγορία προσεγγίζονται τα αίτια και περιγράφονται οι μέθοδοι εντοπισμού και αναγνώρισης

Ο παράγοντας ρήγμα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην πρόκληση προβλημάτων στις κατασκευές και στα τεχνικά έργα. Οι γενικές κατευθύνσεις έρευνας προσδιορισμού του κινδύνου και αντιμετώπισης από τεχνικής πλευράς των προβλημάτων σε περιπτώσεις κατασκευής σημαντικών έργων, θα πρέπει να εξειδικεύονται κατά περίπτωση στις τοπικές συνθήκες. Είναι αυτονόητο ότι σε περίπτωση κατασκευής κάποιου σημαντικού τεχνικού έργου πρέπει να εκτελούνται εξειδικευμένες νεοτεκτονικές και σεισμοτεκτονικές έρευνες, τα πορίσματα των οποίων πρέπει να ενσωματώνονται στη μελέτη της κατασκευής, έτσι ώστε να διασφαλίζεται η ακεραιότητα του.