Την 8η Οκτωβρίου 2005 και 8:50 ΑΜ τοπική ώρα σεισμός μεγέθους 7.6R έλαβε χώρα στο Πακιστανικό Κασμίρ. Οι αρχές του Πακιστάν ανέφεραν πάνω από 87.000 νεκρούς και πενταπλάσιο αριθμό τραυματιών, ενώ οι άστεγοι ανέρχονται σε τέσσερα εκατομμύρια περίπου.

Η περιοχή του Κασμίρ αποτελεί τμήμα των Ιμαλάϊων, που συνιστούν μία πολύπλοκη τεκτονική συρραφή από πολλαπλές προσαυξήσεις διαφόρων τεκτονοστρωματογραφικών πεδίων στο νότιο περιθώριο της Ευρασίας , πεδία που διαχωρίζονται από ζώνες οφιολιθικών ουλών. Στο βόρειο Πακιστάν, το ορογενές αποτελείται από τρία τεκτονοστρωματογραφικά πεδία: την πλάκα της Ασίας στα βόρεια, την πλάκα της Ινδίας στα νότια, και το νησιωτικό τόξο του Kohistan, συμπιεσμένο ανάμεσα στα δύο προηγούμενα. Το τόξο του Kohistan διαχωρίζεται από την πλάκα της Ασίας, από τη Βόρεια Ζώνη Ραφής και από την πλάκα της Ινδίας από την Κύρια Μανδυακή Επώθηση (Main Mantle Thrust). Η πλάκα της Ινδίας υποδιαιρείται από βορρά προς νότο στην Εσωτερική και Εξωτερική Ενότητα και στα ιζήματα μιας λεκάνης προχώρας, ενότητες που οριοθετούνται από την Κύρια Κεντρική Επώθηση (Main Central Thrust), την Κύρια Περιθωριακή Επώθηση (Main Boundary Thrust) και την Κύρια Μετωπική Επώθηση (Main Frontal Thrust), αντίστοιχα.

Το επίκεντρο του σεισμού της 8ης Οκτωβρίου τοποθετείται στο Πακιστανικό Κασμίρ, περίπου 90 km βόρεια του Islamabad. Το βάθος του σεισμού ήταν 25 km προερχόμενο από επωθητικό ρήγμα διεύθυνσης Β333ο και κλίσης 37ο προς ΒΑ. Η ολίσθηση του ρήγματος ήταν από 1 έως 6 m και οι διαστάσεις του επιπέδου διάρρηξης 90-100 km x 35-50 km.

Η διάρρηξη κατά τον κύριο σεισμό έγινε κατά μήκος του νοτιοδυτικού σκέλους της αντικλινικής δομής του Muzzaffarabad, ανάμεσα στις πόλεις Balakot, Muzzaffarabad και Uri στα σύνορα Ινδίας - Πακιστάν, ενώ ακολούθως η σεισμικότητα μετανάστευσε βορειοδυτικά στην Σεισμική Ζώνη Ινδού Κοχιστάν. Στον πυρήνα της αντικλινικής δομής εμφανίζονται στην επιφάνεια ανθρακικά πετρώματα της προχώρας ηλικίας Ανώτερου Προκαμβρίου - Καμβρίου και ασύμφωνα σε αυτά κλαστικά ιζήματα του Κατώτερου Καινοζωικού. Οι επιφανειακές διαρρήξεις παρατηρήθηκαν σε μία ζώνη αρκετών δεκάδων μέτρων και για μήκος 35-40 km. Οι διαρρήξεις συνοδεύτηκαν από δομές πτυχωσιγενούς ολίσθησης σε αλλουβιακά ριπίδια και σε ποτάμιες αναβαθμίδες με εφελκυστικές ρωγμές στην κορυφαία περιοχή των δομών αυτών.

Ταυτόχρονα με τη σεισμική δόνηση εκδηλώθηκαν συνοδά γεωδυναμικά φαινόμενα, που σχετίζονταν με τη γενικότερη αστάθεια των γεωλογικών σχηματισμών της περιοχής, όπως κατολισθήσεις, καταπτώσεις βραχωδών μαζών, καθιζήσεις, ροές κορημάτων, πλευρικές εκτάσεις με ταυτόχρονη δημιουργία εδαφικών ρωγμών και τοπικές αλλαγές στη κοίτη των ποταμών.

Ο σεισμός είχε σημαντικότατες επιπτώσεις στις κατασκευές και τα έργα υποδομής. Στις επαρχίες Dupatta, Muzzaffarabad, Balakot, Bisham, Batagram, Bagh, οι ζημιές στις κατασκευές υπερέβησαν το 50%, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις έφτασαν το 100%.